香港人口老化挑戰：從「居家安老」政策看長者社區照顧服務券的長遠價值

香港正以前所未有的速度步入超高齡化社會。根據政府推算，到2046年，65歲及以上的長者人口將激增至274萬，佔總人口的36%。這對香港的醫療和安老體系構成了巨大壓力。在這樣的背景下，政府多年來提倡的「居家安老為本，院舍照顧為後援」政策方針，顯得尤為重要，而長者社區照顧服務券正是實踐這一方針的核心工具。

為何「居家安老」是未來方向？

• 財政可持續性：興建和營運院舍成本高昂，單靠政府大規模增加院舍宿位，難以應對龐大的長者人口。發展社區照顧服務，成本效益更高。

• 長者福祉：研究和經驗均表明，長者在熟悉的環境中生活，身心狀態通常更佳，能延緩機能衰退，減少對醫療系統的依賴。

• 社會資源運用：居家安老能更好地動員家庭和社區的支援力量，形成一個多方協作的照顧網絡。

  
  

社區券的長遠戰略價值

社區券不僅僅是一項福利措施，它在宏觀層面扮演著幾個關鍵角色：

1. 分流院舍壓力：透過提供高質素的社區照顧，讓部分身體狀況尚可的長者無需過早入住院舍，從而紓緩了資助院舍宿位的巨大輪候壓力。

2. 培育社區照顧產業：「錢跟人走」的模式催生了一個充滿活力的社區照顧服務市場，吸引了像櫻楹軒這樣的私營機構投入資源，提供創新和多元化的服務，彌補了傳統資助服務的不足。

3. 賦權長者與家庭：計劃將選擇權交還給長者，讓他們能根據自身情況，主導自己的安老生活，這符合現代社會對個人自主和尊嚴的重視。

面對人口老化的浪潮，長者社區照顧服務券不僅是應對當下需求的權宜之計，更是香港構建可持續安老服務體系的長遠戰略佈局。它的成功與否，將直接影響未來數十年香港社會的福祉。