長者社區照顧服務券利弊

長者社區照顧服務券自試行以來，已成為協助長者居家安老的重要政策工具。該計劃以靈活且個性化的方式滿足不同長者的需求，並在經濟上為家庭提供實質支援。然而，任何政策都並非完美，社區券雖有明顯優點，但在實施過程中亦暴露出一些不足與挑戰。以下將從優點與缺點兩方面進行全面分析。

優點：靈活與經濟的雙重保障

1. 靈活服務選擇

   • 社區券最大的特點是賦予長者服務選擇權，打破了傳統資助服務「一刀切」的局限。長者可根據自身需求，自由選擇認可服務單位提供的各類社區照顧服務，如日間護理中心、家居護理、膳食派送等。

   • 長者還可隨著健康狀況的變化，靈活調整服務內容或更換服務提供者。

2. 促進居家安老

   • 社區券支援長者在熟悉的社區環境中獲得照顧，減少提早入住安老院舍的需求。對家庭照顧者而言，社區券提供的支援亦能減輕他們的壓力，提升長者的生活質量。

3. 經濟資助

   • 社區券採用共同付款模式，政府資助比例高達60%至95%，大大減輕長者家庭的財務負擔。

   • 例如，低收入長者每月服務費用可能僅需自付數百元，其餘部分由政府承擔。

4. 推動服務供應創新

   • 社區券引入市場競爭，促進服務質素提升。不同服務提供者的參與，也使得長者享有更多元化的選擇。

缺點：實施中的挑戰

1. 服務名額不足

   • 雖然近年來社區券名額有所增加，但需求依然殷切。部分地區（如元朗、沙田等）的服務供應不足，導致長者需要長時間輪候，甚至面臨「有券無服務」的情況。

2. 資訊不足

   • 在計劃初期，不少長者及其家屬對計劃內容缺乏了解，錯過使用機會。儘管社署近年已加強宣傳，但對長者而言，選擇及協調服務仍有一定難度。

3. 服務質素參差

   • 部分私營機構為追求利潤，可能出現服務質素不達標的情況，甚至發生欺詐公帑的醜聞，對長者造成影響。

4. 經濟審查爭議

   • 經濟審查要求申報家庭收入，可能加重家庭壓力，部分長者因不願申報收入而被劃分至最高自付比例。

小結

長者社區照顧服務券在協助長者居家安老方面具有重要作用，但其實施過程中的挑戰不可忽視。未來，政府應進一步擴大服務名額，提升宣傳力度，並加強對服務質素的監管，以確保計劃真正惠及有需要的長者。